Roupas ecológicas são feitas por bactérias em projeto de “biocostura”

Suzane Lee, diretora de pesquisa de projeto que utiliza bactérias para criar roupas ecologicamente sustentáveis, conversou com o Abril.com e contou a respeito das características da "biocostura"

Visando direcionar o futuro da indústria fashion para um caminho sustentável e ecológico, a pesquisadora Suzane Lee criou o projeto BioCouture, algo como alta costura biológica, emportuguês.

A empresa conta com a colaboração de um biólogo sintético e um engenheiro químico trabalhando para criar materiais crescidos a partir de bactérias da celulose. Os organismos criam e dão forma para um material similar ao couro vegetal.

A porção é deixada em uma solução de chá verde açucarado, na qual, depois de algumas semanas, é produzida uma esteira de fibras de celulose. O material é, então, moldado em uma forma tridimensional e pode ser colado ao secar, ou cortado da maneira desejada. Em entrevistapara o Abril.com, Suzanne contou um pouco do projeto e falou das características específicas do material. Confira:

Como o projeto BioCouture surgiu?
Eu comecei o BioCouture por acaso quando conheci um biólogo em uma galeria de arte. Eu estava pesquisando para escrever meu livro,que investigava novas tecnologias que poderiam contribuir para o futuro da moda. O BioCouture busca levar os problemas ecológicos e alternativas sustentáveis para o mundo fashion. Existem muitas razões que aumentam a necessidade deste tipo de iniciativa agora, por exemplo, o uso não sustentável de terras férteis para a plantação de algodão, o uso de pesticidas e processamento químico de fibras naturais... As montanhas de “moda rápida” jogadas no lixo todos os dias... A lista nunca acaba.

Quais são as possibilidades reais de roupas feitas a partir de bactérias se tornarem populares no futuro?
Na verdade, muita pesquisa ainda é necessária para fazer algo desse tipo uma realidade comercialmente viável. No curto prazo acho que podemos criar um material que seja do interesse para outros tipos de indústria, antes de aperfeiçoar para a moda. As roupas são muito difíceis, em virtude do uso extremo e da quantidade de rasgos que elas sofrem. Muitos estilistas já me perguntaram a respeito, mas também depende do financiamento disponível na indústria e isso depende da procura do consumidor por fibras ecológicas alternativas

O que é e o que não é possível com o BioCouture (cores, tipo de material, durabilidade...)
É bem diferente de qualquer outra coisa, o que é o que faz disso tudo tão intrigante. Pode chegar próximo a textura do couro, mas também pode parecer muito com papel, dependendo da receita que você usa e forma como trata o material. Eu mostrei para algumas pessoas no Japão, e eles acharam muito parecido com lula desidratada. O que temos não é um substituto para uma fibra como algodão, as características não são parecidas. Seria mais certo comparar o material do BioCouture com couro vegetal. A cor natural é muito similar com a pele humana. Um marrom pálido... Mas podemos colorir facilmente com tintas de frutas e vegetais. Também descobrimos que podemos utilizar processos como a oxidação do ferro para dar cor.

Quais os principais problemas do material?
A elasticidade não é boa, o que para roupas pode ser um problema. Por isso que a aplicação em outras áreas pode ser mais apropriada. Não desfia, mas, como couro, rasga. O maior problema, no entanto, é a absorção de água. O material é super absorvente, o que significa que, quando fica molhado, o material rapidamente enche e retorna para um estado mais gelatinoso. Estudamos maneiras de diminuir este efeito.

Em que passo está o projeto? Quanto tempo até se tornar comercialmente disponível?
Bom, acredito que temos um desafio enorme pela frente. Precisamos lidar com a absorção de água, ver o que podemos fazer para que o material estique mais, dar mais possibilidade de entrada de ar... Acredito que temos muito trabalho antes de poder colocá-lo na loja mais próxima do consumidor.